ربما كان الحافز الرئيس وراء سعي آلان ليروي لوك إلى إحداث ثورة في الثقافة السوداء هو شعوره بأهمية الذات. وقد سبق له أن تحدث عن ذلك في إحدى كتاباته بقوله "حين يكون لدى الرجل ما يغتر بسببه، فهذا ما يمكنني وصفه بأنه احترام للذات".

يتناول كتاب "العالم انقسم إلى شطرين" أربعة كتّاب هم إليوت وفرجينيا وولف وإي. أم فورستر ودي. إتش لورنس، وكيف استقبلوا يائسين وقانطين عام 1922، الذي شهد نشر يوليسيس والأرض اليباب وغرفة جاكوب.

في مقابلة أجريت معها اعتبرت الكاتبة الأميركية جويس كارول أوتس أن كتاب "نار وغصب" هو أحدث كتاب جعلها تضحك بصوت مرتفع، واصفة إياه بالمليء بالمزاح والفزع.